Bir Silikon Vadisi girişimi olan Pyka, ilk elektrikli otonom kargo uçağını ABD Hava Kuvvetleri’nin yenilikçiler ağı AFWERX’e teslim etti. 2017 yılında CEO Michael Norcia’nın ailesinin Silikon Vadisi’ndeki garajında kurulan girişim, şimdi ABD Hava Kuvvetleri’nin kullanımı için elektrikli uçaklarını teslim ediyor.
Pyka başlangıçta mahsul püskürtmeye odaklandı. İlk modeli olan Egret, Mayıs 2019’da Yeni Zelanda’da sertifikalandırıldı ve ticari kullanım için ilk insan ölçekli elektrikli uçak oldu. Pyka, Ocak 2020 itibarıyla ikinci nesil elektrikli uçağı Pelikan’ı uçurdu. Yeni bir tasarıma ve özelliklere sahip olan uçak, selefinin üç katından fazla yük taşıyabiliyordu.
Pyka, yük ve uçuş testlerini tamamladıktan sonra 2020’nin sonlarında Pelikan’ın seri üretimine başladı. Üretimin büyük kısmı Oakland, Kaliforniya’daki tesiste yapılıyor. Pelikan birkaç ay sonra, Nisan 2021’de Kosta Rika’da muz ilaçlama işine başladı. Pyka, geçtiğimiz Ocak ayında dünyanın en büyük elektrikli otonom kargo uçağı olan Pelican Cargo’yu duyurarak yine önemli bir adım attı.
Pyka, ABD Hava Kuvvetleri için ilk elektrikli kargo uçağını teslim etti
Kaliforniya merkezli startup Salı günü ilk Pelican elektrikli kargo uçağını AFWERX’e teslim ettiğini duyurdu. AFWERX 2017 yılında Hava Kuvvetleri Sekreteri tarafından Hava Kuvvetleri’nin yeteneklerini geliştirecek çözümler arayan bir inovasyon birimi olarak kuruldu.
ABD Hava Kuvvetleri Agility Prime programı, Hava Kuvvetleri Bakanlığı’nın (DAF) geliştirilmesine yardımcı olmak için elektrikli uçağı kullanacak. Agility Prime Şube Şefi Yarbay John Tekell, dönüm noktasıyla ilgili olarak yaptığı açıklamada, programın “bu sözleşme aracılığıyla elektrikli uçakların konuşlandırılması ve operasyonel yetenekleri” hakkında daha fazla bilgi edinmeyi dört gözle beklediğini söyledi. Pyka, “ulusal savunmayı güçlendirebilecek yenilikçi çözümler” sunma yolunda ilerlediklerini söyledi. Pelican Cargo kendi sınıfındaki en büyük otonom hava aracıdır. Uzak noktalardan kalkış ve iniş yapabilir, 90 dakika içinde şarj olabilir (veya pilleri değiştirebilirsiniz) ve fazla gözetim gerektirmez.
Pyka’nın CEO’su DAF’ın uzun menzilli elektrikli uçak için “ideal bir müşteri” olduğuna inanıyor. Dört elektrik motoru (toplam 100 kW) ve 50 kWh lityum-iyon batarya ile çalışan Pelican Cargo, 200 mile kadar menzile sahip (20 dakikalık rezerv ile). Uçak ayrıca 400 lb’ye kadar yük taşıma kapasitesine sahiptir. Kayar kargo tepsisi ile yükleme beş dakika gibi kısa bir sürede yapılabiliyor. Elektrikli uçak, eklenen GPS ve Lazer/Radar tabanlı navigasyon ile geceleri bile uçabilir. Bu, AFWERX’e kiralanacak olan üç Pelican elektrikli kargo uçağından ilkiydi. ABD Hava Kuvvetleri için savunma lojistiği kullanımlarını incelemek üzere kullanılacak.